Cómo los secadores de lecho fluidizado vibratorio mantienen los polvos y granulados desplazándose de forma uniforme a lo largo del proceso de secado y enfriamiento.
El secado en lecho fluidizado mantiene suspendido el material en polvo o granular en una corriente de aire caliente en movimiento, de modo que cada partícula está rodeada de aire en lugar de reposar en una capa estática. Esta exposición uniforme es la que da a los sistemas de lecho fluidizado su reputación de resultados de secado homogéneos, y evita el secado excesivo o insuficiente localizado que puede producirse en los sistemas de bandejas u hornos.
El papel de la vibración
Los secadores de lecho fluidizado vibratorio rectangulares añaden un componente de vibración mecánica a la fluidización producida por el flujo de aire. Esta combinación ayuda a transportar el material a lo largo del lecho mientras este se mantiene fluidizado, y resulta especialmente útil para materiales con una distribución de tamaños de partícula más amplia que, solo con el flujo de aire, no se fluidizarían de forma tan homogénea. La fuente de vibración suele ser un motor de vibración específico montado en la estructura del lecho.
Secado y enfriamiento en una sola pasada
Una característica útil de los equipos de lecho fluidizado es la posibilidad de dividir el lecho en zonas de secado y de enfriamiento dentro de una sola pasada. El material entra en la zona de secado, donde el aire caliente extrae la humedad, y continúa después hacia una zona de enfriamiento en la que aire ambiente o refrigerado lleva el producto a una temperatura apta para el envasado, sin una etapa de manipulación independiente. Esta es una de las razones por las que los secadores de lecho fluidizado son habituales en sectores como el de fertilizantes, ingredientes alimentarios y procesamiento de polvos químicos, donde resulta deseable el envasado directo tras el secado.